'Liberalisering spoormarkt niet funest voor veiligheid'

Belgische leden van het Europees Parlement hebben de spoorramp bij Halle aangegrepen om bij Europees commissaris voor Transport Siim Kallas opheldering te vragen over het veiligheidsniveau van het spoor. Daarbij hebben de Belgische Europarlementariërs Durant en Sterckx de liberalisering van de markt voor spoorvracht verdedigd. ‘Het ongeval is gebeurd op publieke sporen, met materieel en personeel van een overheidsbedrijf. Elk verband tussen het ongeval en de liberaliseringspolitiek is dus volledig uit te lucht gegrepen', aldus Durant. Ook Sterckx wijst elke kritiek op de Europese economische politiek van de hand. 'Sterker nog, met het VK en Nederland scoren twee lidstaten die hun spoormarkten volledig geprivatiseerd hebben het best op veiligheid. Dit althans op basis van de cijfers over 2008.'

'De Europese politiek heeft zich trouwens tot nog toe een hoop moeite getroost om veiligheidsvoorschriften voor de sector uit te werken', aldus Sterckx die als rapporteur heeft meegewerkt aan die richtlijn. 'België past die voorschriften niet perfect toe.' Een oorzaak die ook de Vlaamse socialist Saïd El Khadraoui niet uitsluit. 'De regels bestaan, maar het is hoog tijd dat de Europese Commissie onderzoekt of de lidstaten ze wel goed naleven.'

De Vlaamse christen-democraat Ivo Belet heeft getekend voor de meest originele interventie. Hij maakt zich zorgen over de werkdruk bij het personeel. Om de druk op het personeel te verlichten, denkt hij aan rij- en rusttijden voor machinisten. Dit naar voorbeeld van de regels in het wegvervoer.