Explosie op containerschip van MSC

In het midden van de Atlantische Oceaan is er zaterdagochtend een explosie geweest in het vierde laadruim van het containerschip ‘MSC Flaminia,’ dat op weg was van Charleston naar Antwerpen.

Nadat de bemanning had ontdekt dat er in een ruim een brand was ontstaan, begonnen ze het vuur te bestrijden. Daarbij werden ze verrast door een explosie. Vier van de 23 bemanningsleden raakten gewond.

Omdat de situatie aan boord te gevaarlijk werd, verlieten 22 bemanningsleden en twee passagiers het 6.732 teu grote postpanamaxschip in een reddingsboot en een vlot. De olietanker ‘DS Crown’ van Frontline kwam als eerste op de plek des onheils ter plaatse en kon de 24 opvarenden oppikken. Een van de bemanningsleden is aan boord van de olietanker aan zijn brandwonden bezweken. De bemanning bestond uit vijf Duitsers, drie Polen en vijftien Filippino’s.

De drie andere gewonden werden nog zaterdag overgebracht naar het schip ‘MSC Stella’ (6.700 teu), dat zijn koers heeft gewijzigd en naar de Azoren voer om de gewonden daar door helikopters te laten oppikken. Omdat het ongeluk in volle oceaan gebeurde, konden daar geen reddingshelikopters worden ingezet. Een van de drie gewonden is in kritieke toestand. Er blijft ook nog steeds een bemanningslid vermist. Wellicht is die omgekomen bij de explosie.

Volgens schepen in de buurt hangen er nog steeds dikke rookpluimen boven de 'MSC Flaminia', die nu stuurloos op drift is. Twee sleepboten met brandbestrijdingsinstallaties zijn op weg naar het wrak, maar zullen pas ten vroegste in de loop van dinsdagavond aankomen. Tot dan blijft het gissen naar de toestand aan boord van het schip en de omvang van de schade.

De laatste grote explosie op een containerschip dateert van maart 2006 op de ‘Hyundai Fortune’ in de Indische Oceaan.

De ‘MSC Flaminia’ werd in 2001 in de vaart genomen door Conti Reederei en wordt beheerd door NSB Niederelbe uit Buxtehude. Het containerschip wordt voor een periode van zestien jaar door MSC gehuurd en voer nu in de South Atlantic Service tussen Noord-Europa en de Golf van Mexico.

Reederei NSB heeft onmiddellijk een crisisteam samengesteld dat in rechtstreeks contact staat met de Britse kustwacht in Falmouth en de kapiteins van de 'DS Crown' en de 'MSC Flaminia'. De eerste zorg van NSB gaat naar de medische opvang van de verbrande bemanningsleden en een veilige terugkeer van de rest van de crew die zich nog steeds aan boord van de olietanker bevindt. NSB zegt nog geen idee te hebben van de oorzaak van de explosie.

De explosie op de 'MSC Flaminia' is uiteraard slecht nieuws voor de verzekeringssector, die dit jaar ook al moet opdraaien voor de kosten van de ramp met de 'Rena' in Nieuw-Zeeland en het verlies van het cruiseschip 'Costa Concordia'.