Advies: vrije cabotage, maar onder condities 'gastland'

De Europese Unie kan cabotage geheel vrijmaken, op voorwaarde dat voor de chauffeur die in het buitenland een cabotagerit uitvoert de arbeidswetgeving van het 'gastland' wordt toegepast.

Dat schrijft een groep van deskundigen in een advies aan Europees Transportcommissaris Siim Kallas.

Volgens die werkgroep, voorgezeten door de Britse hoogleraar Brian Bayliss, zijn er twee soorten cabotage te onderscheiden. De ene is de cabotage in zijn huidige vorm, waarbij een vervoerder in aansluiting op een internationale rit binnen een week drie cabotageritten mag uitvoeren.

De werkgroep-Bayliss ziet deze vorm van cabotage vooral als middel om te voorkomen dat de vervoerder leeg moet terugrijden naar het land van herkomst. Als deze vorm van cabotage wordt gehandhaafd, zou, zo staat in het advies, het aantal ritten voortaan niet moeten worden gelimiteerd, maar zou wel de periode waarin cabotage is toegelaten, moeten worden beperkt tot vier dagen na de internationale rit.

Er is ook een 'ongebonden' vorm van cabotage mogelijk, waarbij het uitvoeren van ritten door een buitenlandse vervoerder in een andere lidstaat volledig vrij wordt gelaten. De vervoerder zou zelfs leeg naar de buitenlandse lidstaat moeten kunnen rijden om daar ritten uit te voeren. De enige voorwaarde die de werkgroep hieraan zou willen stellen, is dat de chauffeur zich laat registreren in het 'gastland' en daar werkt volgens de normen van dat land.

Dit werk valt immers onder de detacheringsrichtlijn van de Europese Unie, die voorschrijft dat onder meer de arbeidsuren, vakantierechten en beloningsvoorwaarden van kracht zijn van het land waarheen de chauffeur is uitgezonden. Hiermee moet worden voorkomen dat concurrentie op arbeidsvoorwaarden optreedt.

De werkgroep suggereert om deze geheel vrije cabotage gefaseerd in te voeren. In de eerste fase zou de duur van de cabotage tot vijftig dagen per jaar per chauffeur moeten worden beperkt indien gebruik wordt gemaakt van Euro V-materieel. Die termijn zou dertig dagen moeten bedragen bij gebruik van voertuigen die niet aan Euro V voldoen.

Tot de aanbevelingen behoort ook het harmonisering van de controle op de naleving van Europese voorschriften, bijvoorbeeld die op het gebied van de rij- en rusttijden. Ongelijke behandeling van gelijke gevallen in verschillende lidstaten ontwricht de vrije mededinging. Brussel moet ervoor zorgen dat de lidstaten hun handhaving op elkaar afstemmen.

De controle op cabotage, zo merkt de werkgroep op, wordt door bijna alle geraadpleegde organisaties en instanties als bijzonder moeilijk beschouwd. Dat komt vooral door de limiet van slechts drie cabotageritten na een internationale rit.