DFDS wil onderzoek naar verkoop SeaFrance vloot

De Deense rederij DFDS Seaways wil dat de Europese Commissie de verkoop van de SeaFrance vloot aan Eurotunnel op de korrel neemt.

Eurotunnel kreeg maandag van een Parijse rechtbank de toestemming om voor 65 miljoen euro twee ropax-schepen, een freighter en alle andere activa van de failliete Franse ferrymaatschappij over te nemen.

Volgens DFDS Seaways overschrijdt het marktaandeel van Eurotunnel de 40% wanneer de exploitant van de Kanaaltunnel ook nog eens een veerdienst tussen Calais en Dover gaat aanbieden.

De Europese Commissie had ook eerder al verdere staatssteun aan SeaFrance verboden, terwijl de Franse overheid via haar spoorwegmaatschappij SNCF nu opdraait voor de verliezen die de ferrymaatschappij achterlaat. De opbrengst van de verkoop van de activa volstaat immers niet om de put van 180 miljoen euro te dempen.

DFDS Seaways is zelf actief op het Kanaal met veerdiensten uit Duinkerken en vanaf dit jaar ook uit Calais naar Dover. De rederij heeft naar eigen zeggen een marktaandeel van 18% op de korte Kanaalroutes.

Eurotunnel argumenteert dat voor de overname van de schepen een afzonderlijke maatschappij wordt opgericht, Eurotransmanche, waarin ook de lokale overheden kunnen participeren. Eurotransmanche zal de schepen leasen aan een coöperatieve van ex-medewerkers van SeaFrance, die dus volledig los staat van de eigen spooractiviteiten.

De coöperatieve vennootschap wordt geleid door Jean-Michel Giguet, gewezen directeur bij Brittany Ferries. Hij wil de dienst tussen Calais en Dover medio juli opstarten met de twee ropax-schepen. Vroeger is niet mogelijk omdat de twee schepen al acht maanden uit de vaart zijn en eerst een opknapbeurt moeten ondergaan. Het is de bedoeling om opnieuw onder de commerciële naam SeaFrance te gaan varen.

De freighter ‘SeaFrance Nord-Pas-de-Calais’ zal een uitgebreide onderhoudsbeurt ondergaan en pas in september beschikbaar zijn. Op dat moment kan het vrachtschip de andere ropax-schepen aflossen, zodat die ook een grotere onderhoudsbeurt kunnen krijgen.