Vrachtprijzen wegvervoer in eerste kwartaal fors gedaald

De vrachtprijzen in het wegvervoer zijn in het eerste kwartaal sterker gedaald dan gebruikelijk is aan het begin van een kalenderjaar.

De prijsindex, sinds 2008 per kwartaal bijgewerkt door Capgemini en vrachtuitwisselingsplatform Transporeon, daalde in het eerste trimester 7,9% in vergelijking met de laatste drie maanden van 2011.

Van jaar op jaar was sprake van een daling met 3,8%. De prijsindex kwam in het eerste kwartaal uit op 92,7. Slechts in drie kwartalen eerder was de indexstand lager, namelijk in het eerste en tweede kwartaal van 2009 en in het eerste kwartaal van 2010.

De capaciteitsindex ontwikkelt zich meestal in omgekeerde richting als de prijsindex. Dat was ook het geval in het eerste kwartaal van dit jaar. Deze index steeg met meer dan 40% van 84,9 in het laatste kwartaal van vorig jaar tot 120,1. Dit is historisch nog geen uitzonderlijk niveau. In het eerste kwartaal van 2009, toen de financiële crisis ten volle was uitgebroken, werd een waarde van 190 bereikt.

De sterker dan normale daling van de vrachtprijzen wijten de onderzoekers aan een toegenomen economische instabiliteit. Dat begon in juli vorig jaar, waarna de prijsindex drie kwartalen op rij daalde. Historisch laag is het vrachtprijsniveau niet, want in het eerste kwartaal van 2009 kwam de index op 83,5 uit.

Binnen het eerste kwartaal zijn er wel enkele tegengestelde trends. Het jaar begon met een slechte januarimaand met een vrachtprijsindex van 92,7. Februari werd nog slechter, met een index van 89,0. Maar in maart herstelde de index zich tot 95,1 en daalde ook de capaciteitsindex scherp. Zo'n herstel in maart is er in elk jaar wel, maar het zou onder de huidige omstandigheden bemoedigend kunnen worden genoemd.