Britse Stobart maakt minder winst op transport

De Britse logistieke onderneming Stobart Group heeft in het op 1 maart afgelopen boekjaar een winst voor belastingen geboekt van 43,6 miljoen euro; vrijwel evenveel als in het voorafgaande jaar.

De transporttak, die nog altijd verreweg de belangrijkste bijdrage levert, zag de winst echter met bijna 2% inzakken naar bijna 40 miljoen euro. De groepsomzet ging met 10% omhoog naar 684 miljoen euro.

Stobart, de grootste wegvervoerder van Groot-Brittannië die ook in veel andere Europese landen aanwezig is, heeft in de transportsector erge last van de economische tegenwind. Dat komt onder meer doordat de volumes van de klanten zeer wisselvallig zijn, bijvoorbeeld door grote reclame-acties in winkels, waardoor de planning van het transport moeilijker is geworden. Het bedrijf heeft de laatste tijd al een groot distributiecentrum voor versproducten in Leeds gesloten met verlies van 282 arbeidsplaatsen en is nu ook begonnen met een herstructurering van het gekoeld transport waarbij twee depots dicht gaan. Aan de andere kant kon Stobart ook een aantal nieuwe contracten afsluiten, zoals met supermarkt Tesco.

Stobart probeert al enige tijd te diversificeren en bezit tegenwoordig onder meer de kleine luchthaven Londen-Southend en een bedrijf dat energie opwekt uit biomassa. Ook laat Stobart steeds meer eigen goederentreinen door het land rijden en is het begonnen met een divisie die infrastructuur aanlegt en onderhoudt. "Ieder van die divisies heeft een goed groeipotentieel," denkt topman Andrew Tinkler.