Friet met de boot naar Spanje

Versproducten gaan sinds kort met koeltrailers over zee van West-Europa naar de Iberische markt.

Daarmee wordt veel wegvervoer uitgespaard en weekendrijverboden in Frankrijk, evenals de toekomstige ‘éco-taxe’ in dat land. Sinds een maand brengen Visbeen, Post-Kogeko en Coolboxx een deel van hun koeltrailers met bestemming Spanje en Portugal over met de Transfennica-dienst tussen Zeebrugge en Bilbao, met drie vertrekken per week.

Bij Visbeen gaat het nog om ‘enkele trailers per week’. Het trailervervoer overzee van en naar het Iberisch Schiereiland is volgens het bedrijf in een ‘opstartfase’. Heen gaan lege trailers en trailers met friet. Aan Spaanse kant wordt zeer uiteenlopende lading, zowel gekoeld als ongekoeld en bestemd voor België, Nederland en Engeland op één van de nieuwe conro’s gezet die Transfennica sinds eind vorig jaar in de dienst inzet.

Die lading, vooral uit de regio Bilbao, wordt geacquireerd via het vrachtuitwisselingsplatform van Teleroute en getransporteerd door een Spaanse wegvervoerder. Lading met Britse bestemming wordt sinds kort direct tussen Bilbao en Tilbury verscheept. Transfennica startte deze, voorlopig wekelijkse, dienst eind februari. Van Tilbury uit steekt het schip over naar Zeebrugge om weer koers te zetten naar Bilbao.

Visbeen, Post-Kogeko en Coolboxx zijn zeker niet de eerste wegvervoerders die voor het alternatief over zee kozen. Eerder kon Transfennica, dochter van de Spliethoff Groep, melden Vos Logistics en Ewals Cargo Care als klanten te hebben geworven. Het vervoer per schip tussen West-Europa en Spanje/Portugal wordt populairder nu de dieselprijs tot recordhoogte is gestegen.

Daarbij komt straks de Franse ‘éco-taxe’, die, naar Duits model, het wegvervoer nog aanzienlijk duurder zal maken. De shortseadienst van Transfennica, die ook geschikt is voor 45-voets containers, kent bovendien een doorlooptijd die goed vergelijkbaar is met die over de weg.

Gelet op de groeiende vraag vergrootte Transfennica onlangs de capaciteit aanzienlijk. Begin dit jaar werden de Kraftca en de Trica in de dienst geïntroduceerd, die elk 200 trailers en 600 teu kunnen vervoeren. De schepen kunnen ook onderdak bieden aan twaalf chauffeurs, maar van die mogelijkheid maakt Visbeen dus vooralsnog geen gebruik.

Het zeetraject tussen de Benelux en Spanje, met een lengte van 2.200 kilometer, maakt ongeveer tweederde deel uit van het totale traject. Dat betekent dat wegvervoerders en passant fors op hun CO2-uitstoot besparen. Een ander voordeel is dat verladers in Spanje desgewenst hun goederen in de vrijhaven Saturce/Bilbao kunnen aanleveren, waar ze in trailers en containers kunnen worden overgeslagen.

Dat levert een kostenvoordeel op, aangezien het maximumgewicht in de Benelux, Groot-Brittannië en de Noord-Europese landen hoger is. Overigens heeft Frankrijk het plan om het maximumgewicht op zijn grondgebied aan dat van noordelijker landen aan te passen.

De Transfennica-dienst ging in 2007 van start als één van de projecten in het kader van het Europese programma Motorways of the Sea. De reder heeft sinds enige tijd een terminal in Bilbao, A-3 genaamd. Het was de eerste terminal die Transfennica geheel in eigen beheer heeft.

Zeevervoer is voor Visbeen en Post-Kogeko zeker niet nieuw. Eind vorige jaar ging DailyFresh Logistics, het samenwerkingsverband van deze twee vervoerders en DFDS, voor het vervoer van versproducten tussen Marokko en een reeks bestemmingen in Noordwest-Europa in zee met CMA CGM. De reder biedt een wekelijkse intermodale dienst met aan Marokkaanse kant de haven van Agadir. Aan West-Europese zijde wordt de haven van Duinkerken aangelopen.

Post-Kogeko en Visbeen zijn ook betrokken bij het project Waalhaven Cool Barge. De vervoerders zetten in containers inkomend fruit op de Maasvlakte op binnenschepen, die de lading overbrengt naar de Waalhaven. Daar vandaan wordt het fruit nog een klein stukje over de weg vervoerd naar fruitimporteurs in Barendrecht. Ook hier wordt een fors wegtraject uitgespaard.