‘Meloenenboot’ tussen Rotterdam en Venlo wordt wekelijks

ECT-dochter TCT Venlo gaat een ‘dedicated’ binnenschip inzetten voor het vervoer van meloenen van Rotterdam naar Venlo in opdracht van de Limburgse importeur Frankort & Koning.

Dit besluit volgt op een succesvolle proef twee weken geleden met het transport van tien veertigvoets reefercontainers over water.

Volgens woordvoerder Martijn van den Berg van Frankort & Koning is die proef ‘soepel’ verlopen en wordt er nu een schip gezocht voor het vervoer van dertig 40-voeters met meloenen per week van ECT’s City Terminal naar de Trimodal Container Terminal Venlo. Hij verwacht dat dat vanaf aanstaande maandag beschikbaar is.

Met het vervoer van dertig containers per schip worden evenzovele vrachtwagenritten tussen de zeehaven en de Noord-Limburgse binnenhaven vermeden. Alleen de laatste kilometer tussen TCT en het magazijn van Frankort & Koning op het Fresh Park Venlo gaat nog over de weg. Van daaruit distribueert de importeur het fruit over onder meer Duitsland, Frankrijk, Italië, Nederland en Scandinavië.

Dertig containers komt overeen komt overeen met zo’n 500 ton, ofwel naar schatting zo’n kwart miljoen meloenen per week, ruwweg een miljoen per maand. Frankort & Koning wil zelf overigens geen concrete cijfers noemen, maar zegt wel dat het vervoer over water slechts een klein deel van de totale overzeese import van duizenden containers per jaar vertegenwoordigt.

De meloenen zijn afkomstig uit Brazilië, dat van september tot begin maand enorme hoeveelheden exporteert. Na het Braziliaanse oogstseizoen worden vanuit Honduras kleinere hoeveelheden geïmporteerd. Tijdens de zomermaanden ligt de overzeese import stil, omdat Zuid-Europese landen als Spanje dan grote hoeveelheden produceren.

Ze worden aangevoerd door Hamburg-Süd. Volgens Van den Berg is voor de Duitse rederij gekozen vanwege de gunstige afvaarttijd vanaf de City Terminal in de Eemhaven, waardoor lege retourcontainers tijdig meekunnen. “We hebben daarover gedetailleerde afspraken gemaakt met ECT en Hamburg-Süd, want we kunnen niet hebben dat lege containers hier op de kade blijven staan, waardoor we in Brazilië boxen tekort zouden komen”, zegt hij.

Verder is het bedrijf Customs Solutions & Improvement (CSI) Netherlands als douane- en logistiek adviseur bij het project betrokken. De initiatiefnemers hopen de komende tijd ook andere partijen warm te krijgen voor koelvervoer over water. Ze willen proberen die via het versproject Fresh Corridor aan boord te krijgen.