De Nederlandse binnenvaart is volkomen verrast door het Belgische besluit, laat Van de Velde Weten. Hij wijst erop dat België in het verleden was teruggekomen van het besluit om het gebruik van AIS al dit jaar verplicht te stellen toen bleek dat Brussel onder die voorwaarde geen subsidie wilde verlenen. Door dat plan op te schorten, kon België alsnog subsidie krijgen.
Enkele weken geleden heeft de Vlaamse minister Hilde Crevits (Mobiliteit en Openbare Werken) bekend gemaakt dat er anderhalf miljoen euro beschikbaar is voor de subsidiëring van AIS-transponders. Nederland en Duitsland, die eerder al steun uit Brussel veilig stelden, openden vorig jaar al een subsidieregeling, waarvan ook buitenlandse schepen gebruik kunnen maken.
Volgens Nick van Haag van het Bureau Telematica Binnenvaart zijn inmiddels 3000 van de ongeveer 7000 Nederlandse binnenschepen voorzien van AIS-apparatuur. Verder zijn zo'n 1.750 niet-Nederlandse schepen ermee uitgerust. De maximale subsidie bedraagt zo'n 2.300 euro. Dat is in bepaalde gevallen genoeg om de totale kosten van aanschaf en inbouw van de apparatuur te dekken.
Volgens Van de Velde leven er in de Nederlandse binnenvaart nog steeds bezwaren tegen een AIS-verplichting. Volgens hem is een deel van de schippers bang dat de gegevens gebruikt worden voor opsporingsdoeleinden. Verder wil een deel van de schippers uit commerciële overwegingen niet dat altijd precies bekend is waar het schip is. 'Iets minder transparantie kan een commercieel voordeel opleveren', aldus Van de Velde.
Woordvoerster Annik Dirkx van het Havenbedrijf verwacht dat de invoering en verplichtstelling van AIS in Antwerpen probleemloos zal verlopen 'omdat iedereen er voordeel van heeft'. Volgens haar zal het vervoer van goederen door de binnenvaart en de afhandeling van de binnenschepen via de Antwerpse sluizen veel sneller gaan dankzij de invoering van AIS, dat automatisch naam, positie, snelheid en vaarrichting van het schip uitzendt. Ze verwacht dat de schippers zich door deze voordelen zullen laten overtuigen en dat alle schepen begin volgend jaar over een AIS-transponder zullen beschikken.
Het Antwerpse Havenbedrijf stelt dat de invoering van AIS in de eerste plaats de veiligheid in de haven ten goede zal komen en een vlotte verkeersafwikkeling zal faciliteren. Volgens het persbericht is de verkregen informatie 'bijzonder waardevol voor een nog betere benutting van de infrastructuur, een efficiënter ligplaatsbeheer, een optimalisering van het sluisverkeer en een betere bestrijding van calamiteiten'. Verder zouden verkeersstromen op langere termijn 'proactief kunnen worden aangestuurd en gevolgd via een binnenvaartcoördinatiecentrum'.
De dienst Scheepvaartmanagement van het Havenbedrijf zal de sector nader informeren tijdens het binnenvaartoverleg op 8 april. Enige tijd geleden is er een AIS-protocol ondertekend, waarin de waterwegbeheerders zich engageren om een netwerk van AIS-basisstations op te bouwen dat heel Vlaanderen dekt. De binnenvaartsector zegt daarin van zijn kant toe het gebruik van de AIS-transponders bij de ondernemers te zullen bepleiten. Rob Mackor
Type the code from the image