My Ferry Link heeft geld tekort

De Franse ferrymaatschappij My Ferry Link (MFL) zit krap bij kas. De rederij kon weliswaar de huur van zijn schepen betalen aan Eurotunnel, maar ook deze laatste maakt zich nu zorgen.

MFL werd opgericht door een aantal werknemers van de failliete ferrymaatschappij SeaFrance. Om de vorming van een coöperatieve vennootschap te steunen, beloofde de vorige Franse president Nicolas Sarkozy de ex-werknemers van de rederij een extra grote ontslagpremie.

De directeur van MFL, Jean-Michel Giguet, bevestigt dat het de bedoeling is dat ruim driehonderd ex-personeelsleden van SeaFrance 25.000 euro in de coöperatieve investeren. ‘Ons bedrijfsplan is daarop gebaseerd’. In een eerste fase staan de werknemers ook een klein percentage van hun loon af om de opstartverliezen te dekken.
 
Omdat de vroegere bemanningsleden en bedienden van SeaFrance hun premie nog altijd niet hebben gekregen, wacht MFL nog altijd op acht tot tien miljoen euro aan kapitaal. ‘Ik ben ervan overtuigd dat het geld wel zal komen’, zegt Giguet. 'Maar het begint nu wel dringend te worden’.

MFL werd op 20 augustus actief tussen Calais en Dover met de ro/pax-schepen ‘Rodin’ en ‘Berlioz’. De concurrentie op die verbinding is zeer zwaar, omdat behalve het sterke P&O Ferries intussen ook het duo DFDS/LD Lines op die korte Kanaalroute een veerdienst aanbiedt.

Het is de bedoeling dat MFL ook nog een derde schip, de freighter ‘Nord Pas de Calas’, gaat inzetten, maar de komst van die vrachter lijkt uitgesteld van november naar februari volgend jaar.

Giguet geeft toe dat de opstartfase moeilijk is omwille van de taaie concurrentie. ‘We hadden niks anders verwacht. Ons financieel plan is erop gebaseerd dat we pas vanaf 2015 zullen maken.’ Omdat er nog geen geld binnenkomt stelt Eurotunnel dat het voortbestaan van MFL in het gedrang komt indien de ontslagpremies van SeaFrance niet snel uitbetaald worden.

Eurotunnel kocht de activa van SeaFrance voor 65 milljoen en is ook eigenaar van de merknaam My Ferry Link. De spoor operator heeft echter geen financiële band met de gelijknamige coöperatieve vennootschap.