Meer binnenschippers gaan failliet (+video)

Er zijn tot dusver dit jaar 25 bedrijven in de binnenvaart failliet gegaan, bijna twee keer zoveel als in de eerste zeven maanden van vorig jaar.

Volgens het Bureau Voorlichting Binnenvaart heeft de bedrijfstak nog steeds te lijden onder overcapaciteit.

Die werd veroorzaakt door grootschalige investeringen in de jaren vlak voor het uitbreken van de crisis, vier jaar geleden, zegt het Bureau Voorlichting Binnenvaart. Door de crisis daalde het vrachtaanbod ineens sterk en gingen vervolgens ook de prijzen onderuit.

Het aantal faillissementen zou, denkt het bureau, nog sterker oplopen als de banken binnenvaartondernemers niet zouden bijspringen. Banken laten 'schippers liever niet failliet gaan. Want dan zit je met een schip dat veel minder waard wordt, wat de bank weer moet zien te verkopen.'

Daarom treffen banken dikwijls regelingen met hun klanten, zoals uitstel van de aflossing van de hypotheek op het schip. Dit alles in de veronderstelling dat het ladingaanbod uiteindelijk wel weer zal stijgen.

Dat het aantal faillissementen juist dit jaar sterk lijkt toe te nemen, is opmerkelijk. Volgens recent onderzoek van ING Economisch Bureau gaat het namelijk helemaal niet zo slecht met de binnenvaart. In het eerste kwartaal bleef de omzet slechts 0,8% achter bij die in dezelfde periode vorig jaar. Begin vorig jaar pakte de omzet in de binnenvaart flink hoger uit als gevolg van laagwater.

In zijn 'tussenstand' over het eerste half jaar stelt de Stichting Abri, het administratiekantoor voor varende ondernemers, dat de branche een goed 2011 achter de rug heeft. Dat blijkt uit de inmiddels gereed zijnde jaarrekeningen. Sommige ondernemers spreken van een 'redelijk' goed jaar, omdat het verliesniveau in 2011 in vergelijking met voorgaande jaren flink kon worden teruggebracht.

'Inmiddels', schrijft de stichting, 'weten we meer en zijn we (gemiddeld) weer teruggezakt naar het niveau van 2010. Door de overcapaciteit gecombineerd met het ontbreken van laag water zijn de vrachttarieven weer op een waardeloos niveau terechtgekomen.'

De stichting Abri signaleert dat het 'vet' van 2011 weer 'als sneeuw voor de zon is verdwenen'. Uitstel van aflossingen is voor een aantal ondernemers weer 'volop in beeld'.