Wie containers naar Griekenland of Turkije wil verschepen, kan kiezen uit directe lijndiensten of een dienst via transshipment. Heel wat grote containerreders nemen lading voor deze bestemmingen mee met de grote schepen uit hun Verre Oostendiensten en laden die in havens als Gioia Tauro of Marsaxlokk op een feeder over.
De concurrentie onder de reders is groot. Nu het ladingaanbod richting Zwarte Zee duidelijk is afgenomen, neemt de druk op de tarieven voelbaar toe. Volgens sommigen zijn de prijzen intussen al gehalveerd. Voor Bulcon was dit de aanleiding om deze maand een directe dienst tussen de Benelux en Turkije stop te zetten. De tiendaagse lijndienst leverde verlies op en de nieuwe eigenaars wilden de verliezen niet blijven opstapelen. De voormalige Bulgaarse staatsrederij keert de lijnvaart zelfs volledig de rug toe.
Met drie kleine schepen van 919 tot 1.020 teu was het voor Bulcon lastig opboksen tegen de concurrentie. Dat heeft ook Contaz Line vorig jaar ondervonden en begin 2008 haalde ook Hapag-Lloyd al een paar ‘kleine' bootjes van 1.600 teu op het vaargebied weg toen de European Express Service (EEX) werd opgeheven. De Duitse rederij behield wel rechtstreekse afvaartmogelijkheden door ruimte te kopen bij MSC.
Met drie directe diensten naar Turkije is MSC op deze route duidelijk de marktleider, al mogen we niet vergeten dat er uiteraard ook nog zeer veel lading over de weg wordt vervoerd. De Zwitserse rederij komt overigens nog met een vierde Eastmed lijn naar het Turkse Izmir, maar dat is dan om er northbound lading op te pikken.
In de Greece/ Turkey Main Service heeft MSC lange tijd maxipanamaxschepen ingezet, maar de komende weken duiken er nu toch ook een paar kleinere eenheden van 3.000 tot 3.400 teu in het vaarschema op.
Maersk Line gebruikt vier schepen van ongeveer 2.500 teu op het vaargebied en de Duitse partner Hamburg Süd doet daar nog de Cap Stewart (2.452 teu) bij. Het duo heeft vijf schepen nodig omdat hun Scanmed Service tot Scandinavië gaat. Net als MSC concentreren ze alle exportlading uit de Benelux voor dit vaargebied in Antwerpen.
Na het wegvallen van Bulcon blijft Borchard Line als enige kleine outsider op de route over. De lijndienst stopt in Piraeus op weg naar Cyprus, Israël en Egypte. De 75 jaar oude Britse rederij kiest nog altijd bewust voor kleine schepen om congestie te vermijden en mikt op verladers die een direct contact met een kleine organisatie op prijs stellen.
De Turkse rederij Turkon Line kan je niet langer een kleine outsider noemen. De rederij van de Turkse reder Kalkavan evolueerde immers naar een nieuwe schaalgrootte door ‘kleine' tonnage van 1.155 teu te vervangen door nieuwbouwschepen van 1.880 teu. Drie van de vier schepen werden intussen al vervangen.
Grimaldi valt met zijn ro/ro-diensten niet echt binnen de categorie containerdiensten, maar kan met de ro/roschepen uit zijn Euromed Service ook containers op de garagedekken meenemen. De Euromed verbindt Antwerpen met onder meer Piraeus en Izmir.
Het zijn niet alleen de transporten tussen Europa en Turkije die als gevolg van de economische crisis onder druk staan. Ook bij de directe diensten tussen het Verre Oosten en het Zwarte Zeegebied zit de klad er nu goed in. Dat bleek eerder deze maand nog toen CMA CGM besloot om zijn Bosphorus Express te staken en de lading voor Turkije en de Zwarte Zeehavens voortaan via de Egyptische hub Damietta te feederen.
MSC kondigde vorig jaar al de stopzetting van de Tiger Service op dezelfde route aan. Om dat verlies op te vangen gaat de Phoenix Service sedert vorige maand ook naar Istanbul en kreeg de Jade Service waarin schepen van 8.000 tot 14.000 teu varen, er een aanloop van Piraeus bij.
Eerder deze maand besloten ook PIL en Wan Hai om hun dienst tussen het Verre Oosten, Turkije en de Black Sea te staken. Dat duo huurt nu slots op een andere dienst van China Shipping, "K„ Line, Yangming en Zim.